¿QUÉ ES LA INFLACIÓN?
La inflación mide cuánto suben los precios a lo largo del tiempo. Cuando los precios suben, el valor del dólar baja y el poder adquisitivo disminuye.
¿Qué es la inflación?
El precio de los bienes y servicios -las cosas que compras- no es constante; los precios cambian con el tiempo. Cuando los precios suben, eso es inflación. En momentos de inflación, se necesita más dinero para comprar productos o servicios. Esto significa que poder adquisitivo se cae.
Para medir la inflación y el poder adquisitivo, los economistas se fijan en un índice de precios, a menudo el Índice de precios de consumo (IPC)que mide el precio medio de los bienes en momentos concretos. A continuación, los economistas comparan las variaciones de los costes medios para averiguar la tasa a la que han subido. Esa tasa es el tasa de inflación y se mide en porcentaje.
Lo bueno y lo malo
Lo bueno
Si la inflación es suave y constante, anima a los consumidores a comprar ahora en vez de más tarde, cuando tendrán que pagar más. La demanda aumenta, las empresas incrementan la producción y contratan a más trabajadores: el resultado es un impulso del crecimiento económico.
Otro buen efecto secundario de la inflación es que disminuye la posibilidad de deflaciónLa deflación es el primo mucho más desastroso de la inflación. La deflación se produce cuando bajan los precios de los bienes y servicios. Pero, con el tiempo, puede reducir la demanda de bienes, hacer que las empresas despidan trabajadores, disminuir la cantidad de dinero que circula en la economía y crear un ciclo de declive económico.
Lo malo
Un duro efecto secundario de la inflación es obvio: las cosas cuestan más. Si los salarios no coinciden con la subida de los precios, los consumidores se ven obligados a gastar menos y algunos no pueden permitirse cubrir necesidades básicas como la vivienda, el cuidado de los niños o la compra de alimentos. Con menos dinero para gastar, la inflación podría dispararse aún más, provocando la ralentización de la economía y el aumento del desempleo.
Estanflación
La estanflación es una mala noticia y se produce cuando hay una inflación alta, un desempleo elevado y un crecimiento económico lento o estancado. Esta molesta combinación de acontecimientos genera una disminución del gasto, lo que significa que circula menos dinero en la economía. Además, el dinero disponible vale cada vez menos a medida que pasa el tiempo. Puede resultar un poco complicado, pero es probable que la estanflación esté causada por las políticas fiscales. Debido a los cambios en la política y las condiciones económicas, es bastante improbable que se produzca hoy en día.
¿Qué causa la inflación?
Los precios suelen subir de dos maneras: ambas tienen que ver con la oferta y la demanda: demanda-tracción y empuje de los costes.
Demanda y tracción
La inflación inducida por la demanda se produce cuando la demanda de bienes o servicios es mayor de lo habitual, pero la oferta sigue siendo la misma, por lo que las empresas pueden subir los precios sabiendo que la gente está dispuesta a gastarse el dinero. Durante la pandemia de COVID-19, muchas personas necesitaron productos de limpieza, desinfectantes y desinfectantes para las manos, lo que provocó una escasez e hizo subir algunos de esos precios.
Cost-Push
La inflación impulsada por los costes se produce cuando la oferta de bienes y servicios es limitada pero la demanda se mantiene igual. De nuevo, las empresas pueden subir los precios. Un ejemplo común de inflación impulsada por los costes tiene que ver con los precios del petróleo y el gas. Si los conflictos o las catástrofes naturales en Oriente Medio dificultan la distribución de petróleo, su precio sube, aunque la demanda siga siendo la misma.
La inflación es sólo una parte de las condiciones económicas normales. Pero, como casi todo, demasiada puede ser perjudicial. Incluso en momentos de inflación saludable, la pérdida de poder adquisitivo es significativa cuando el presupuesto es ajustado. Intente hacer un seguimiento de sus gastos y ajustar su presupuesto a los precios actuales en lugar de a los precios de antes.
Este artículo se ha vuelto a publicar con permiso. Ver el artículo original: ¿Qué es la inflación?.
