Cómo enseñar dinero a los niños

Tanto si estás enseñando finanzas a tus hijos, a tus nietos o a los de un ser querido, es absolutamente esencial enseñar a los niños a gestionar el dinero que tienen y a invertir para el futuro.

Comprender los gastos, incluida la capacidad de presupuestarlos y controlarlos, es quizá la habilidad más importante que se puede enseñar a un niño. Los niños deben reconocer que las compras cuestan dinero y que éste es limitado: no pueden comprar todo lo que quieran. Deben planificar con antelación para poder permitirse todo lo que necesitan, y por eso es necesario un presupuesto. Es importante reconocer que presupuestar siempre implica hacer ajustes. No deben esperar hacerlo bien a la primera.

Actividades de gasto

Simulación del gasto: Para los niños más pequeños, puedes simular la experiencia de gastar para enseñarles a hacer concesiones. Dé a su hijo algo de dinero (quizás $5) y monte una pequeña tienda en casa. La tienda puede incluir un artículo que cueste todo $5, unos cuantos entre $2 y $3, y varias cosas pequeñas por $1 o menos. Estos artículos pueden ser pequeños juguetes, golosinas o incluso "cupones" para tiempo extra de juegos o una noche de cine. Lo importante no es lo que compran, sino que el niño reconozca que no puede conseguirlo todo: tendrá que priorizar lo que más quiere. Repite la compra de vez en cuando, quizá con dinero que ellos ganen, para ver cómo aumenta su comprensión.

Seguimiento de gastos: Para los niños mayores, ayúdales a registrar todos sus gastos durante una semana o un mes. Pueden hacerlo en un papel, en una hoja de cálculo o incluso en una aplicación. Al final del periodo de seguimiento, pídeles que evalúen todas sus elecciones. ¿Gastaron más de lo que esperaban? ¿Han gastado menos? ¿Qué les gustaría cambiar? Ayúdales a crear un objetivo para el siguiente periodo y sugiéreles formas de mejorar. Repita el proceso para ver qué cambia. Puede incluso ofrecer una recompensa si su hijo es capaz de alcanzar un objetivo que hayan acordado.

Es importante que los niños comprendan que ahorrar es el secreto para conseguir lo que quieren. Para ello, tienen que reconocer la diferencia entre echar dinero a un fondo de ahorro abstracto y ahorrar con un propósito. En lo que se refiere al acto de ahorrar, enséñeles que la clave está en fijarse objetivos (y cumplirlos). Pueden elegir ahorrar un porcentaje regular de sus ingresos o una cantidad determinada cada mes. Como incentivo para que se centren en el ahorro, considere la posibilidad de hacer una aportación equivalente añadiendo 50 céntimos por cada dólar que ahorre su hijo.

Actividades de ahorro

Crear un objetivo de ahorro: Ayude a su hijo a fijarse un objetivo de ahorro. Los objetivos de los niños varían mucho en función de su edad, pero pueden incluir juguetes, equipamiento deportivo, aparatos electrónicos, ropa especial u otros artículos caros. Deja que descubran por sí mismos que no todos los objetivos merecen el tiempo y el esfuerzo que cuesta alcanzarlos. Una vez que se hayan fijado un objetivo, crea una forma clara de que puedan seguir sus progresos. Cuanto más visible, mejor. Por ejemplo, un tarro en el salón o una cadena de papel de la que recortes trozos por cada hito. Esto les recordará su objetivo y os dará a los dos la oportunidad de celebrar los progresos.

Abrir una cuenta de ahorro: Vaya a su banco o cooperativa de crédito y ayude a su hijo a abrir su primera cuenta de ahorro. Incluso puede pedir a un experto de la entidad financiera que le explique cómo funcionan los intereses y por qué es conveniente guardar el dinero en una cuenta. Anime a su hijo a hacer otras preguntas sobre el funcionamiento de las entidades financieras. Incluso puede optar por contribuir un poco para ayudar a poner en marcha su fondo. Pero recuerde que el niño tiene que aprender lo importante que es añadir dinero a la cuenta con regularidad. Los intereses no bastarán por sí solos para alcanzar sus objetivos.

Invertir es una poderosa herramienta financiera que todo el mundo debería comprender. Cuanto antes empiece a enseñar a sus hijos los conceptos básicos, ¡mejor! Ayude a sus hijos a entender que el objetivo es comprar cuando las cosas están baratas y vender cuando valen más. La inversión se suele hacer comprando acciones (partes muy pequeñas de una empresa). Las acciones valen más cuando la empresa va bien y menos cuando tiene problemas. Como eres dueño de una parte de la empresa, también puedes recibir pagos cuando esa empresa gana mucho dinero. A medida que el niño crezca, puedes abordar aspectos más complejos de la inversión.

Actividades de inversión

Siga la Bolsa: Haga que su hijo elija algunas marcas que le gusten, como su empresa favorita de cereales, equipamiento deportivo, refrescos o videojuegos. Una vez que hayan elegido dos o tres, vaya a las páginas web de las empresas o a un sitio financiero general y enséñeles a seguir las acciones. También puedes señalarles artículos de prensa sobre la empresa y hacerles predecir cómo afectarán a sus acciones. Por ejemplo, si una empresa de bebidas deportivas decide dejar de producir un sabor popular, puedes comentar cómo eso puede provocar una caída de sus acciones. Siga la evolución de las acciones para ver si las predicciones de su hijo eran correctas o erróneas.

Empezar a invertir: Haga que su hijo participe activamente en la inversión "vendiéndole" algunas de sus acciones. Por ejemplo, si tiene previsto comprar 200 acciones de una determinada empresa y tiene dos hijos, compre 202. Venda las acciones sobrantes a cada uno de los hijos al precio que usted pagó o con descuento si es demasiado alto. Venda las acciones sobrantes a cada hijo al precio que usted pagó o con descuento si es demasiado alto. Puedes llevar la cuenta de las acciones de los hijos en un registro aparte para que puedan seguir lo que ocurre y ganar algo de dinero si las acciones van bien. (Estate dispuesto a recomprar las acciones si resultan decepcionantes).