DESGLOSE DEL PRESUPUESTO UNIVERSITARIO

La mayoría de la gente pregunta: "¿Cuánto cuesta la universidad?"; ése es el primer error. No quiere decir que esta pregunta no tenga respuesta, pero agrupar la universidad en un gasto enorme puede ser un poco engañoso.

El coste de una carrera es mucho más que una simple factura, sobre todo si tienes en cuenta cuestiones como dónde vivirás, cómo irás del punto A al punto B y cómo saciarás tu hambre de comida y diversión. Es muy importante comprender y darse cuenta de cómo influyen los pequeños detalles en el coste final de la universidad.

Desglosar los gastos universitarios es el primer paso para crear un presupuesto preciso y acertado. Cada gasto universitario puede clasificarse en la categoría de fijo o variable. Después de un poco de práctica, es bastante fácil detectar la diferencia:

Gastos fijos son costes recurrentes que rara vez pueden modificarse, lo que significa que usted sabe a qué atenerse cuando llega la factura.

Gastos variables son gastos cuyo precio fluctúa mensualmente. Como los gastos variables cambian, es importante ser flexible y hacer un seguimiento de los gastos mes a mes. Veamos algunos ejemplos de gastos fijos y variables y cómo puedes tenerlos en cuenta en tu presupuesto.

Gastos fijos

Vivienda

El alquiler suele ser el mayor gasto fijo de un presupuesto mensual. Firmas un contrato para pagar, digamos, $800 al mes, y tu casero no tiene derecho a cambiar ese precio: es fijo (¿ves por dónde vamos?).

Consejos:

Intenta vivir en un lugar que sea asequible y seguro. Si el alquiler es casi nulo pero el índice de delincuencia es alto, probablemente no merezca la pena. Si no tienes suficiente dinero para pagar una vivienda bonita, vivir con compañeros de piso puede ser una buena manera de compensar la falta de fondos para pagar una vivienda mejor. Otra gran ayuda para los gastos de alojamiento puede venir de tu universidad. Los programas de estudio y trabajo a veces incluyen opciones para ayudar a pagar el alojamiento y la manutención, así que ponte en contacto con la oficina de ayuda financiera de tu universidad y obtén información detallada sobre las opciones que tienen disponibles.

Servicios

Los servicios como el gas, el agua y la electricidad no siempre están incluidos en el precio mensual del alquiler. Esto significa que habrá una cantidad añadida para los servicios de $25 o más. Para los estudiantes universitarios, este precio es a menudo fijo, pero podría ser un gasto variable, lo que significa que cambia de precio cada mes.

Matrícula

El coste de la matrícula depende totalmente del lugar al que quieras ir. Por ejemplo, la matrícula fuera del estado puede ser el doble del precio de la matrícula en el estado, lo que significa que estás pagando el doble por tu educación. La matrícula fuera del estado para las universidades públicas es de $26.427 de media, mientras que la matrícula dentro del estado es de $9.308. Los centros privados son casi siempre más caros, con una media de $32.410 al año. Dependiendo del estado, podrías vivir en él durante algún tiempo, convertirte en residente y evitar pagar la matrícula fuera del estado.

Consejos:

Pagar la matrícula puede ser todo un reto. Lo ideal sería poder cubrir la mayor parte de este coste mediante becas o ayudas económicas (como la FAFSA). Hay miles de becas sin reclamar esperando a que alguien las solicite. Si esas fuentes no son suficientes, es probable que tengas que pedir préstamos estudiantiles. Los préstamos te darán el dinero que necesitas de inmediato, pero tienen un coste mayor más adelante. Utiliza los préstamos con cautela y sólo si es absolutamente necesario.

Transporte: Autobús, Coche, Gas

Sólo los gastos generales de mantenimiento de un coche podrían bastar para convencerte de que te plantees utilizar el transporte público. Algunas universidades ofrecen descuentos o abonos gratuitos para que puedas viajar en autobús. Si decides conducir tú mismo, no te olvides de las tasas de aparcamiento. Éstas pueden oscilar entre $40 y $2.500 por semestre, dependiendo de la universidad a la que asistas. ¡Eso ni siquiera es el coste de un año!

Gastos variables

Libros/Material de estudio

No olvides que no sólo cuesta dinero ir a clase. La mayoría de las veces, el material de estudio no está incluido en el precio total de la matrícula. Aunque puede ser emocionante comprar todos los libros de la universidad de una vez, recién sacados del envoltorio, a veces es mejor esperar hasta después del primer día de clase para decidir cómo comprar los libros de texto. Algunos profesores te dirán que los libros de texto que aparecen en la lista de la clase no son obligatorios, o puede que también te proporcionen versiones en pdf.

Consejos:

También es buena idea que compruebes si en la biblioteca del colegio te facilitan alguno de tus libros de texto. Si te gusta hacer los deberes en la biblioteca, lo más probable es que no te resulte muy complicado alquilarlo cuando lo necesites.

Alimentación

Todo el mundo necesita comer. Aunque pueda resultar tentador comer en restaurantes todos los días, recuerda que la mayoría de los restaurantes baratos de comida rápida cuestan una media de $5-$10 por comida. Comer fuera una vez al día suma aproximadamente $150-$300 dólares al mes, que es el mismo coste medio de un mes completo de comida que te alimentará tres veces al día.

Consejos:

Algunas escuelas también ofrecen planes de comidas que te permiten comer una cierta cantidad de comidas en una cafetería o te dan una tarjeta recargable para usar en el campus. Si bien esto puede ser conveniente, debes tener cuidado de asegurarte de que no estás gastando más en el plan de comidas de lo que lo harías de otra manera.

Cuidado personal

Se trata de cualquier cosa, desde artículos de baño hasta ropa. Cuando se trata de productos de higiene, a veces comprar a granel puede ahorrarte mucho dinero. Pero si esa no es una opción, puedes reducir este gasto comprando productos en oferta o utilizando cupones.

Entretenimiento

Sí, entretenimiento. Todo el mundo necesita ahorrar algo de dinero para sí mismo, no es ninguna vergüenza. Normalmente, el ocio no debería suponer más del 10% de tus ingresos: es la forma más segura de asegurarte de que no gastas más de la cuenta.

Todo esto se reduce a...

En última instancia, hacer un presupuesto es la mejor manera de prepararse para el coste de la vida universitaria independiente. Entender los gastos y saber qué tipo de ingresos necesitarás para poder mantenerte con éxito.

Este artículo se ha vuelto a publicar con permiso. Ver el artículo original: Desglose del presupuesto universitario.